En Autocultivo de Marihuana nos gusta hablar de las variedades que han hecho historia, y pocas lo han hecho tanto como la Northern Lights. Nacida a finales de los años 70 en la costa noroeste de Estados Unidos, esta genética índica se convirtió rápidamente en una referencia para cultivadores de interior y un pilar del breeding moderno junto a Skunk y Haze.
Su fama no vino solo por la potencia o el sabor, sino por algo que en aquella época era oro: rapidez y facilidad de cultivo en interior. Mientras las sativas tropicales podían tardar hasta 16 semanas en florecer, la Northern Lights terminaba en apenas 7–9 semanas, ofreciendo cogollos compactos, cargados de resina y con un aroma terroso y dulce.
Además, fue una de las primeras variedades que se consolidó en Europa gracias a Neville Schoenmakers y su famoso Seed Bank en Holanda. Desde entonces, NL ha sido la base de híbridos legendarios como Shiva Skunk o NL#5 × Haze, y su huella genética se encuentra en decenas de variedades modernas.
En resumen: la Northern Lights es el gran clásico índico, la favorita de quienes buscan cosechas rápidas, potentes y abundantes, y una puerta de entrada perfecta para quienes se inician en el autocultivo.
Northern Lights fue una de las primeras variedades adaptadas al cultivo interior, lo que la convirtió en la elección número uno de muchos cultivadores en los 80.
Origen e historia de la Northern Lights
La historia de la Northern Lights (NL) es una de las más misteriosas y fascinantes del mundo cannábico. La mayoría de relatos apuntan a que nació a finales de los años 70 en la costa noroeste de Estados Unidos, concretamente en el área de Seattle. Allí, un cultivador apodado “The Indian” habría desarrollado una serie de once plantas distintas, numeradas de NL#1 a NL#11.
Todas compartían una base claramente afgana índica, aunque algunas versiones sostienen que en ciertos fenotipos también se introdujeron genes thai o incluso hawaianos. Lo que sí parece seguro es que estas plantas destacaban por su rapidez, su producción de resina y su estructura compacta, tres características que las diferenciaban de las sativas tropicales de la época.
Con el tiempo, varios esquejes y semillas de Northern Lights llegaron a manos de Neville Schoenmakers, fundador de The Seed Bank of Holland. En los años 80, Neville empezó a estabilizar y comercializar estas líneas en Europa, lo que permitió que la NL se convirtiera en una de las primeras variedades verdaderamente internacionales. Posteriormente, Sensi Seeds heredó parte de este legado y continuó desarrollando la genética, con especial protagonismo de la NL#5, considerada la más potente y resinosa de todas.
Lo interesante es que, como ocurre con muchas variedades clásicas, gran parte de la información que circula procede de la tradición oral y de foros de cultivadores. Por eso, aunque no todo está documentado al 100 %, lo cierto es que Northern Lights marcó un antes y un después en el cultivo interior y en la historia de los híbridos modernos.
La Northern Lights se hizo tan popular en Holanda en los 80 que muchos coffeeshops la ofrecían como la “planta de interior por excelencia”.
Características principales de Northern Lights
La Northern Lights se ganó su reputación no solo por su historia, sino porque reunía todo lo que un cultivador buscaba en los años 80… y sigue siendo igual de valiosa hoy.
Floración rápida
Uno de sus puntos fuertes es su velocidad. Mientras otras genéticas podían tardar entre 10 y 16 semanas en completar la floración, la Northern Lights estaba lista en 7 a 9 semanas. Esto la hizo ideal para cultivos de interior, donde el tiempo y el espacio son limitados.
Producción y estructura
Se trata de una planta compacta y ramificada, con cogollos muy densos y pesados que rezuman resina. Su producción es generosa tanto en interior como en exterior, aunque brilla especialmente bajo lámparas, donde se adapta como si hubiera sido diseñada para ello.
Aroma y sabor
El perfil organoléptico de la Northern Lights combina notas terrosas, amaderadas y dulces, con toques de pino y especias. No es tan penetrante como Skunk ni tan exótica como Haze, lo que la hace más discreta, especialmente útil en cultivos de interior.
Efecto
El efecto es claramente índico: potente, relajante y físico. Es la variedad ideal para quienes buscan descanso, desconexión y alivio frente al insomnio o la tensión muscular. Muchos cultivadores la describen como un “abrazo cálido” que envuelve cuerpo y mente.
Ventajas frente a otras clásicas
- Mucho más rápida y fácil que la Haze.
- Más compacta y discreta que la Skunk.
- Una apuesta segura para principiantes que buscan resultados sin complicaciones.
La Northern Lights fue una de las primeras variedades en ser descritas como “low-odour”, una ventaja enorme para el cultivo en interior durante los años 80.
Descendencia y árbol genealógico de Northern Lights
Descendencia y árbol genealógico de Northern Lights
La genética compacta y resinosa de Northern Lights (NL#5) sirvió como base para híbridos clave que marcaron los 90 y siguen vigentes hoy.
Jack Herer
Super Silver Haze
Neville’s Haze (fenotipos)
- NL#5 × Haze: sativa dominante, multipremiada.
- Shiva Skunk: índica dominante, muy productiva.
- Influencia genética en Jack Herer, Super Silver Haze y fenotipos de Neville’s Haze.
La Northern Lights no solo es un clásico por sí misma: también es la madre de algunos de los híbridos más influyentes en la historia del cannabis. Su genética índica compacta y resinosa fue la base ideal para cruzarla con otras variedades, y de ahí surgieron auténticas joyas que siguen vigentes décadas después.
NL#5 × Haze
Probablemente el híbrido más famoso con influencia Northern Lights. Creado por Sensi Seeds en los años 90, combina la potencia y rapidez de la NL#5 con la chispa sativa de la Haze. El resultado fue una planta más manejable que la Haze pura, pero con un efecto cerebral y complejo que le valió numerosos premios internacionales.
Shiva Skunk
Conocida como la “Skunk más fuerte”, es el resultado del cruce entre NL#5 y Skunk #1. Lanzada en 1987, es un híbrido índico-dominante que hereda la resina y compacidad de la NL y la productividad y aroma penetrante de la Skunk. Fue un éxito inmediato en los coffeeshops holandeses.
Otras influencias
La Northern Lights también está presente en la genealogía de híbridos legendarios como Jack Herer, Super Silver Haze y algunos fenotipos de Neville’s Haze, demostrando cómo su ADN se convirtió en pieza clave del breeding europeo de los 90.
Árbol genealógico simplificado
- Northern Lights (NL#5)
- NL#5 × Haze → híbrido sativa dominante, multipremiado.
- Shiva Skunk → híbrido índico dominante, muy productivo.
- Influencia genética en Jack Herer, Super Silver Haze y Neville’s Haze.
El cruce NL#5 × Haze fue considerado en los 90 la “reina de las sativas”, y aún hoy se mantiene como referencia de calidad en muchos bancos de semillas.
Cómo cultivar Northern Lights
Si algo convirtió a la Northern Lights en una leyenda, más allá de su potencia, fue lo fácil que resultaba cultivarla. A diferencia de las sativas eternas como la Haze, la NL ofrecía a los cultivadores de interior una genética compacta, rápida y muy agradecida.
Crecimiento y estructura
La NL se adapta perfectamente al cultivo en interior. Sus plantas suelen ser bajas y ramificadas, con hojas anchas de carácter índico. Esto las hace ideales para espacios reducidos y para sistemas de cultivo que aprovechan cada metro cuadrado, como SOG (Sea of Green).
Floración
En la mayoría de fenotipos, la floración se completa en 7 a 9 semanas, lo que la hace una de las índicas más rápidas. Además, su producción es abundante: cogollos densos y recubiertos de resina, capaces de ofrecer un rendimiento alto incluso en manos de cultivadores novatos.
Nutrición y cuidados
La Northern Lights es bastante tolerante y no suele necesitar grandes cantidades de fertilizantes. Aun así, conviene no abusar del nitrógeno en la fase de floración para evitar hojas demasiado verdes y asegurar un sabor más limpio. Sus cogollos densos pueden ser sensibles a la humedad, por lo que es clave mantener una buena ventilación y controlar la humedad relativa para prevenir botritis.
Cosecha
Como buena índica, la NL avisa cuando está lista: los pistilos se vuelven marrones con rapidez y los tricomas suelen alcanzar el punto óptimo de maduración en torno a las 8 semanas.
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Exterior en climas mediterráneos
En exterior también funciona muy bien, siempre que disponga de muchas horas de sol. Al ser rápida, suele estar lista para cortar a finales de septiembre, antes de que lleguen las lluvias de otoño.
Checklist de cultivo de Northern Lights
- ✔️ Crecimiento compacto, ideal para interior
- ✔️ Floración rápida: 7–9 semanas
- ✔️ Producción abundante y resinosa
- ✔️ Vigilar la humedad por la densidad de los cogollos
- ✔️ Perfecta para principiantes
En los años 80, muchos cultivadores europeos se sorprendieron al ver que la Northern Lights podía producir grandes cosechas en interior sin el olor intenso de otras variedades.
Aromas, terpenos y efecto de Northern Lights
Aromas y sabores
Su bouquet se caracteriza por notas terrosas, dulces y amaderadas, acompañadas de matices a pino y especias. Es un aroma más discreto que el de una Skunk, lo que la convirtió en favorita de los cultivadores de interior que buscaban pasar desapercibidos. En boca, el humo es denso pero suave, con un retrogusto dulce que muchos describen como “miel terrosa”.
Terpenos principales
El perfil aromático de la Northern Lights se debe a la presencia de varios terpenos dominantes:
- Mirceno: base herbal y terrosa, con toques relajantes.
- Cariofileno: notas especiadas y picantes, aporta equilibrio y cierto punto analgésico.
- Limoneno: matiz cítrico que redondea el sabor y aporta un toque fresco.
- Pineno: notas de pino y bosque, que contribuyen a la sensación de limpieza.
Efecto
El efecto de Northern Lights es profundamente índico: relajación muscular intensa, calma mental y sensación de bienestar. Ideal para la noche o para momentos de desconexión total. Muchos la consideran una de las mejores variedades para combatir el estrés, el insomnio y la ansiedad.
Es un colocón que envuelve el cuerpo en un estado sedante, sin paranoia, lo que la convierte en la favorita de quienes buscan descanso sin sobresaltos.
Tabla de terpenos característicos
| Terpeno | Aroma | Efecto asociado | Intensidad en NL |
|---|---|---|---|
| Mirceno | Herbal, terroso | Relajación física | Alto |
| Cariofileno | Especiado, pimienta | Efecto analgésico, calmante | Medio |
| Limoneno | Cítrico | Buen humor, frescor | Bajo-medio |
| Pineno | Pino, bosque | Claridad, respiración | Medio |
La Northern Lights fue una de las primeras variedades en ser descritas como “casi sin olor” durante el cultivo, pero una vez seca y curada, su aroma se vuelve intenso y envolvente.
Northern Lights vs Skunk vs Haze
Las tres genéticas clásicas —Northern Lights, Skunk y Haze— son consideradas el triángulo fundacional del breeding moderno. Cada una aportó algo único al mundo del cannabis, y juntas dieron lugar a híbridos que todavía dominan el mercado.
Northern Lights
- Origen: EE. UU., finales de los 70; consolidada en Holanda en los 80.
- Características: índica dominante, compacta, muy resinosa, floración rápida (7–9 semanas).
- Efecto: relajante, físico, narcótico.
- Dificultad: baja, ideal para principiantes.
Skunk
- Origen: California, años 70.
- Características: híbrido estable (Colombian Gold × Acapulco Gold × Afghan), floración media (8–9 semanas).
- Efecto: equilibrado, alegre, con buena producción.
- Dificultad: baja-media, muy versátil.
Haze
- Origen: California, años 70 (Haze Brothers).
- Características: sativa pura o casi pura, muy vigorosa, floración larga (12–16 semanas).
- Efecto: cerebral, estimulante y duradero.
- Dificultad: alta, requiere paciencia y técnicas de control.
Tabla comparativa
| Variedad | Origen | Floración | Efecto | Dificultad |
|---|---|---|---|---|
| Northern Lights | EE. UU., finales de los 70 / Holanda 80s | 7–9 semanas | Relajante, narcótico | Baja |
| Skunk | California, años 70 | 8–9 semanas | Equilibrado, alegre | Baja-media |
| Haze | California, años 70 | 12–16 semanas | Cerebral, estimulante | Alta |
El cruce de estas tres variedades dio lugar a híbridos históricos como la Super Silver Haze, considerada la reina de las copas cannábicas en los años 90.
Preguntas frecuentes sobre Northern Lights
¿Qué es la Northern Lights?
Es una genética índica legendaria, creada en la costa noroeste de Estados Unidos a finales de los años 70 y consolidada en Holanda en los 80. Conocida por su rapidez, compacidad y gran producción de resina.
¿Por qué se hizo tan popular para interior?
Porque fue una de las primeras variedades que respondía perfectamente al cultivo en interior: plantas bajas, discretas, con poco olor durante el crecimiento y una floración muy rápida.
¿Cuánto tarda en florecer la Northern Lights?
La mayoría de fenotipos completan la floración en 7 a 9 semanas, lo que la hace una de las índicas más rápidas y fiables.
¿Cómo es el efecto de Northern Lights?
Su efecto es típicamente índico: relajación física, calma mental y un fuerte poder sedante. Ideal para descansar, dormir o aliviar dolores musculares.
¿Qué aroma tiene la Northern Lights?
Su aroma combina notas terrosas, amaderadas y dulces, con un fondo de pino y especias. Es más suave que Skunk, pero más envolvente una vez seca y curada.
¿Es una buena variedad para principiantes?
Sí, es una de las mejores variedades para quienes se inician en el cultivo de marihuana. Es resistente, agradecida y no requiere cuidados complejos.
¿Qué híbridos famosos provienen de la Northern Lights?
Entre los más conocidos están NL#5 × Haze, Shiva Skunk, y su influencia genética en variedades como Jack Herer o Super Silver Haze.
¿Se puede cultivar Northern Lights en exterior?
Sí, sobre todo en climas soleados como el mediterráneo. Su rapidez permite cosechar a finales de septiembre, antes de las lluvias otoñales.
La Northern Lights es mucho más que una variedad clásica: es un auténtico icono del cultivo interior y uno de los pilares sobre los que se construyó el breeding moderno. Desde su nacimiento en la costa noroeste de Estados Unidos hasta su consolidación en Holanda, marcó un antes y un después en la forma de cultivar y consumir cannabis.
Su rapidez, su facilidad de cultivo y su inconfundible efecto relajante la han convertido en la favorita de miles de cultivadores en todo el mundo. Además, su legado genético vive en híbridos legendarios como Shiva Skunk o NL#5 × Haze, que todavía hoy ocupan un lugar destacado en catálogos y copas cannábicas.
En definitiva, cultivar Northern Lights es apostar por la eficiencia, la potencia y la tradición. Una genética que, décadas después, sigue siendo igual de actual y que continúa enamorando a principiantes y expertos por igual.
